Nació en 1859 y murió en 1909, ajusticiado después de la Semana trágica de 1909 e injustamente condenado por instigador de la misma. Ferrer representa un movimiento muy radical de la Iglesia. Fue masón.
Ferrer se forma en las primeras letras en una escuela pequeña de Alella (Barcelona), marcadamente católica, y en ella ya experimenta los rigores de los métodos pedagógicos del director, párroco de Alella. Los golpes y castigos severos eran sus métodos de enseñanza.
Esta primera experiencia hace de Ferrer que posteriormente defina la educación como “equivalente a domar, adiestrar y domesticar…”
Pertenece al movimiento de la pedagogía racionalista y fundador de la floreciente Escuela Moderna a principios del SXX en España y que fue truncada por su injusta condena. Posteriormente su legado fue postergado como tantas otras innovaciones por la infame guerra civil española.
Pero, ¿qué es la Escuela Moderna? Ferrer i Guardia comenta de su propia escuela escuela “para hacer las bases de las Escuela Moderna no tengo más que tomar lo contrario de lo que viví en mi infancia”
Ferrer pudo fundar su escuela, porque dio clases a una señora viuda (Mounié), y se hizo intima amiga de Ferrer y su pareja, y durante muchos años esta señora fue su mecenas (le pagaba todo) y en un viaje, Ferrer se encontró con Pestalozzi y este con Dawin. En estos viajes ve distintas escuelas y que se está haciendo por Europa. Él pudo fundar la escuela moderna porque cuando murió esta mujer, ella le donó todo el dinero. Esta mujer era una buena católica. La escuela de Ferrer es laica, que reparte una educación integral (lo sensorial, lo motriz, lo emocional,…). Estas ideas proceden de las ideas románticas del siglo s. XVIII.
Fue una enseñanza emancipadora, desprovista de prejuicios burgueses, religiosos y patrióticos. Mediante el uso de libros emancipadores basados e la ciencia positiva y al servicio de los mejores ideales sociales: libertad, igualdad y fraternidad. Y que dio soporte a la pedagogía racionalista de 1909 a 1939.
Características de la pedagogía racionalista.
- Consideraban antipedagógico la memorización sumisa y pasiva.
- Enseñanza no autoritaria, sin castigo, premios ni exámenes, y con la participación e integración del alumno. Sus principios son razón, libertad, supresión de premios, castigo, y exámenes, no autoritarismo y coeducación.
- Considera el libro de texto como punto de apoyo para los alumnos y maestros, más que como rígida programación de la actividad docente.
- Consideraban la elaboración y exposición de trabajos prácticos por parte del alumnado como algo esencial para poner en práctica la materia desarrollada a lo largo del año.
- Se trata de poner al alumno en situación de recrear activamente los procesos elementales del saber, la observación, la investigación y el espíritu crítico.
- Requiere la libre actividad cooperadora del educando, el cual se constituye a su vez en educador de sus compañeros más jóvenes (mentor).
- El adulto, por su parte, no debe imponer al niño sus puntos de vista ni sus valores. La enseñanza debe adaptarse a la psicología del niño.
- Para los racionalistas no hay mejor método que los juegos y las actividades manuales.
- Aprenden a poner en común sus puntos de vista y experiencias personales.
- Participan a menudo en charlas, conferencias sobre temas de interés científico y social. Organización de frecuentes excursiones al campo.
- Defensa roussoniana de lo natural que se concretaba en una exaltación de lo no artificial.
- Se propugnaba la coeducación y las colonias de verano.
- Los contenidos de aprendizaje se pretende que sean inspirados y controlados por el quehacer cintifico-experimental.
- Los contenidos no se ofrecia de forma aislada, inconexos.
- Se reafirma su posición laica respecto a los movimientos religiosos.
- Tendencia al autodidactismo, el muchacho aprende más con su contacto con los libros que con los maestros. Esto contribuyó a un clima nada propicio para el aprendizaje metódico.
- Autodidactismo. El profesor se pregunta qué hace… El dia que el niño quiera prescindir del profesor pueda salir adelante, es decir, un buen maestro es el que da herramientas al alumno para la solución de problemas, no llenar su cabeza de contenidos.
- Solidaridad como valor fundamental, que persigue la justicia social como fin primordial.
- Se considera que, tanto a más que la razón los sentimientos contribuyen a personalizar al individuo. Por ello, frente al “sentimiento domesticado”, hay de devolver su valor a los instintos, a las pulsiones elementales y, en especial, a las pulsiones erotico-sexuales.
“Si de algo estamos satisfechos, si de algo estamos ya hartos, es de hombres que piensen bien y obren mal. Necesitamos una escuela donde se cultive sobre todo en el niño el sentimiento, que logre que cada niño sea un hombre con carácter capaz de saber traducir en actos su pensamiento” (Ocaña).
